红烛摇曳，香烟缭绕，一队善男信女跪在观音大士像前，随着声声磬响，虔诚礼佛，一位年轻的法师，身披红色袈裟，神情庄严，口诵三皈五戒文，手中执棒，不时轻击安放在供桌上的圆磬，一声、二声……，伴着寺内钟楼里大钟的轰鸣，在蔼蔼暮色中相互交响，携带着人们的思绪向空旷的山谷、浩渺的天际飘去、飘去……。这是普化寺举行接收皈依弟子的仪式，那位年轻的法师，便是如今五台山普化寺住持妙生法师和尚，也是我们这篇文章所要介绍的人。

一

妙生法师，生于1964年，山西武乡人，俗姓郝，名兰生。其母一生奉道，曾入山中拜师隐修，常年净口茹素，修养性情。家世信仰；传统对于个体的人生经历有着至关重要的影响，生于斯，长于斯，自然受此信仰氛围之浸润，自小即勤于静思，于人生及生命之意义多有思索。他敏而好学。于小学、初中时，即为同辈中之佼佼者；少而聪慧，十三、四岁时便有出世隐修之想，但因缘未契。当时，有一修行老师父在极左年代，蒙冤入狱，对他震动很大。高中一年级时，这位老师父平反出狱。消息传宋，17岁的他深感这是因缘已熟，遂欲辍学出家修行。无奈惜才爱生的老师对这位酷爱文史的学生寄予很大的希望，不让他离校出走。他只好卷起铺盖行李，于傍晚悄悄溜走。

回家后，与母亲一说，母亲自然十分高兴。她觉得，在自己6个孩子中，数这个男孩(长子排行老三)体质瘦弱，出家入道，不但可以修心养性，参学悟道，而且于强身健体，亦是有百利而无一害的。母亲为他收拾停当，便亲自送子上山，交待给老师父。妙生法师上得山来，心中多了几份自然真趣，少了许多尘市喧闹。他的性灵得到最充分的张扬，日与山鸡野兔为侣，夜有溪水小泉作伴。师徒二人开垦出大片土地，耕种五谷杂粮。夏日里葱绿一片；秋收时，金黄一色。满山遍野。仙桃瓜果，真是一派世外桃园的景色，清风明月夜，师徒时而谈经论道，时而静坐养心，一片祥和，一片静谧。至今说起，妙生法师师都觉得那．确是一段最难忘的日子。身边没有了那些烦恼之事，心中确实达到了一个超凡脱俗的境界，加之天天静坐练功，身体也日胜一日地健壮起来。

在他入道隐修的这一段时间，一个偶尔的机遇，使他的人生又发生了一个根本性的变化。一天，一位曾经追随过虚云、谛闲等大德的空法师父(当时已还俗，住在武乡)路经此地，见妙生法师性情敦厚，慧根不浅，便坐下来，用浅近的语言讲解了佛教的微妙法门，告诉了他佛法的殊胜意义。妙生法师一闻之下，如他自己所说，真是“茅塞顿开”。决心改弦易张，舍道入佛。于普化寺这一净土道场，听住持妙生法师说这一番话，不由让人想起北魏时净土高僧昙鸾大师的一段经历。昙鸾大师为雁门(今山西代县)人，因家近五台山，自小就听闻有关文殊菩萨种种传说，14岁时便登山寻访灵迹，因而出家。出家后为注释佛经，积劳成疾，感生命短促，如果不获长年，很难完成自己的志愿，听说江南道士陶弘景精研神仙方术，知长生不老之方，便至其处请教。陶弘景教其调心练气，并授《仙经》十卷。昙鸾携经北返，途经洛阳时，遇到北印度三藏法师菩提流支，便问：“佛法中颇有长生不死法，胜此土《仙经》者乎：”菩提流支回答说：“是何言欤!非相比也。此方何处有长生法!纵得长年，少时不死，终便轮回三有(指欲界、色界、无色界)耳?”意思是说，道教不配与佛教相比，靠道教的《仙经》，即使能多活些年，终究是不能摆脱生死轮回，达到长生不老的。菩提流支把一部《观无量寿经》授给昙鸾，告诉他：“此大仙方，依之修行，当得解脱生死。”昙鸾顶礼接受此经，当场把江南带回的十卷《仙经》烧掉，从此研究和弘扬净土信仰，成为净土宗的奠基者。日本的净土宗及净土真宗都奉昙鸾为中国净土宗的初祖。空法师对妙生法师的指教亦如菩提流支三藏对昙鸾大师的教诲。妙生法师义无反顾，弃案头抄写盈尺的道家方术经卷于不顾，携带了干粮盘缠，便踏上了寻师求佛的历程。

起先，他听说在河北省的涉县有一个法师在传法收徒，便涉水登山。风餐露宿，前往投师。去后方知足人们误传。又听当地人讲栾城有法师，便又打点行程起身，去后又未果。这次行程数百里的远行，虽然没有找到可以皈依的师父，但于他却是人生的一大体验。他感受到往古先德西行求法，上无飞鸟，下无走兽，唯以死人枯骨为标识的艰辛，懂得了一颗坚固的道心确实是靠多次的磨练来铸就的。当然，这次的远行也使他这个从未远离家门的青年打开了眼界，增长了许多社会知识。

寻师求法，靠道听途说，分明是不行的，他又从河北返回太原，来到晋祠旅游区的龙山石窟。这处石窟是由元初全真道士宋德芳主持开凿的，是我国目前保存较为完好的道教胜迹，当时由晋祠文物管理所委派一名老僧人看管。这位老僧人便是在山西很有名气的正文老法师。妙生法师一见老法师，便生亲近之感，迫切地说出自己要出家，请师父收下的请求。但正文法师当时仅是被委派看管石窟，无权收徒，见年轻人求佛心切，态度虔诚，就把他介绍给了五台山普化寺的藏明法师。

五台山作为文殊菩萨的道场，作为中国佛教四大名山之一，在海内外享有极大的声誉。妙生法师说他很小的时候就听说过五台山。日后他入山隐修时，亦在翻阅经书典籍中看到过文殊菩萨圣迹的记载。如今，自己就要到五台山圣地出家为僧，想来真是莫大的福报。1982年秋季，妙生法师来到五台山普化寺，于藏明老和尚座下披剃出家，法名妙生法师，号宝住。佛经里讲，人身难得今已得，佛法难闻今已闻，妙生法师师终于实现了自己出家为僧的愿望。

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